Louis III de Montpensier
 

    

        Louis II de Bourbon-Vendôme, né à Moulins le 10 juin 1513, mort à Champigny le 23 septembre 1582, fut duc de Montpensier.Il était fils de Louis de Bourbon, prince de la Roche-sur-Yon, et de Louise de Bourbon, duchesse de Montpensier. Par sa mère, il était neveu du connétable de Bourbon, Charles III, dont les biens avaient été confisqués après sa trahison.Sous les ordres du duc Anne de Montmorency, il défendit en 1536 la Provence, puis l'Artois contre Charles Quint.
      Il épousa en 1538 Jacqueline de Longwy, comtesse de Bar-sur-Seine (morte à Paris en 1561), fille de Jean IV de Longwy, baron de Pagny, et de Jeanne d'Orléans (?-1538), sœur illégitime de François Ier. À l'occasion de son mariage, le roi de France rendit à sa mère les terres de son grand-père Gilbert de Bourbon-Montpensier, le comté de Montpensier (érigé en duché pour l'occasion), les comtés de Forez, de Beaujeu et des Dombes. En 1543, il recevra le dauphiné d'Auvergne.
      De son mariage, il aura :
  • Françoise de Bourbon-Vendôme (1539 † 1587), mariée en 1559 à Henri-Robert de La Marck, duc de Bouillon et prince de Sedan ( † 1574)
  • Anne (1540 † 1572), mariée en 1561 à François II de Clèves, duc de Nevers († 1562)
  • Jeanne (1541 † 1620), abbesse de Jouarre
  • François (1542 † 1592), duc de Montpensier
  • Charlotte de Bourbon-Vendôme (1547-1582), abbesse de Jouarre, mariée en 1571 à Guillaume Ier d'Orange-Nassau (+1584), stathouser des Pays-Bas
  • Louise (1548 † 1586), abbesse de Faremoutier

      Il prit part ensuite à de nombreuses guerres contre Charles Quint. Il combattait encore à Saint-Quentin en 1557 où son cheval fut tué sous lui et où il fut fait prisonnier.Les guerres de religion mirent en évidence son caractère opportuniste. Il fut d'abord favorable aux Protestants, sous l'influence de sa femme. En 1561, devenu veuf et ayant hérité de sa mère, décédée la même année, du duché de Montpensier, il changea d'alliance pour satisfaire ses ambitions et se fit un des plus violents adversaires des Huguenots. Il alla jusqu'à persécuter ses enfants. Il fut fait gouverneur de Touraine et d'Anjou en 1562, et chargé d'attaquer les huguenots. Il s'y montra tellement cruel qu'il se fit haïr de ses propres capitaines.

     En 1563, il reconquiert Angoulême et Cognac.

     En 1569, il participa à la bataille de Jarnac, fut nommé gouverneur de Bretagne et épousa, en 1570, Catherine de Lorraine (1552-1596), sœur d'Henri le Balafré, duc de Guise et de Charles II, duc de Mayenne. Il approuva le massacre de la Saint-Barthélemy, et combattit encore les protestants en 1575 dans le Poitou, y commettant de nouvelles exactions.